Mohamed Salah, la nueva 'perla' egipcia

La liga suiza se esta especializando en sacar perlas al mercado futbolístico europeo. Nuestro protagonista de hoy fue distinguido como mejor jugador de la pasada temporada en el país helvético. Además representa a la perfección la nueva hornada del fútbol del país de los faraones que viene con mucha fuerza, y ya lo han demostrado en sus categorías inferiores.

Mohamed Salah Ghaly nació el 15 de junio de 1992 en Basyoun, en la región de El Gharbia (Egipto). Comenzó su carrera a los diez años en las filas del modesto Arab Contractors SC de la ciudad de Nasr. Debutó con el primer equipo de Al-Mokawloon Al-Arab el 3 de mayo de 2010 en el campo de El Mansoura SC. Su primer gol lo marcó el 25 de diciembre de 2010 ante el Al Ahly SC. En su último año con los 'Mountain Wolves' hizo un total de 16 goles en la Egyptian Premier League.

Tras la tragedia de Port Said, donde murieron casi 80 personas y cerca de mil resultaron heridas, el fútbol fue suspendido en Egipto propiciando que la selección sub-23 disputase un amistoso ante el FC Basel. Sus virtudes eran ya conocidas por los técnicos del club suizo (era un jugador pretendido por equipos como el Neuchâtel Xamax FC, Atalanta BC, Novara Calcio o AS Roma), pero a partir de aquel día lo serían aún más. Mohamed Salah necesitó apenas 45 minutos para hacer dos goles y demostrar a la dirección deportiva del conjunto 'RotBlau' que en su figura se hallaba un diamante en bruto. El técnico alemán Heiko Vogel le propuso entrenar con el equipo durante una semana, conocer las instalaciones del club y la ciudad. Una invitación que no pudo rechazar, firmando con el club suizo un mes después a cambio de 2,5 millones de euros. 

A pesar de perderse el inicio de liga por una lesión, pronto se hace con la titularidad en sus primeros partidos. La llegada de Murat Yakin al banquillo de St. Jakob-Park hizo que en un principio fuera más habitual verle salir desde el banquillo, pero poco a poco se fue ganando un sitio en el once inicial. Él sería el encargado de ocupar la banda derecha que hasta el año anterior había sido propiedad de Shaqiri, aquel bajito de origen kosovar que fascinó a todo el mundo. En su primera temporada Salah consiguió los títulos de la Raiffeisen Super League y la Schweizer Cup. Disputó 29 encuentros de liga, en los que anotó 5 goles. Marcó 3 goles en 6 partidos de Copa y anotó otras 2 dianas en 14 partidos de la Europa League,  competición en la que llegaron hasta las semifinales (eliminando al Tottenham Hotspur FC y cayendo en semifinales ante el Chelsea FC que era, en ese momento, vigente campeón de Europa).

Esta temporada comenzó para Salah con la conquista de la Uhren Cup ante el Grasshopper Club Zürich. Después ha disputado ya un total de 29 partidos y ha anotado diez tantos, dos de ellos en la Champions League, precisamente en las dos victorias de su equipo sobre el Chelsea FC. Gracias a su actuación en la presente edición de la Liga de Campeones, y más concretamente en sus partidos ante el conjunto inglés, a sus 21 años se ha convertido en el talento de moda en Europa y ha comenzado a llamar la atención de varios equipos de la Premier League y la Bundesliga, pero finalmente ha sido el equipo de José Mourinho el que ha conseguido su fichaje de cara a esta segunda vuelta de la temporada 2013-14.

Mohamed Salah es un atacante que puede desenvolverse en cualquier zona de la mediapunta, tanto en el carril central, como por cualquiera de las bandas, aunque lo más habitual es verle escorado en el costado derecho, a pesar de ser zurdo. Es un jugador muy dinámico, al que frecuentemente se le ve cambiar de posición durante el partido. Lo primero que llama la atención es el gran impacto que tiene en el juego de su equipo (participa continuamente, reclama la pelota, no se esconde nunca y no tiene el menor reparo en intentarlo, por difícil que pueda parecer), algo a destacar teniendo en cuenta su juventud. Sus virtudes físicas no las encontramos en la corpulencia ni en la fuerza, pero si en una velocidad y explosividad de las que hace uso constantemente. Está dotado de una técnica individual muy depurada, algo que muestra tanto en la conducción de balón como en el regate, una de sus características más espectaculares y utilizadas. Posee un espectacular cambio de ritmo, en el que se basa mucho para el desborde en el uno contra uno. Se maneja a las mil maravillas cuando encuentra espacios, donde explota su rapidez y verticalidad para salir hacia dentro sorprendiendo a la espalda de los centrales y buscar portería, haciendo gala de una interesante facilidad goleadora, además de una buena capacidad para asistir. Tiene un buen disparo con su pierna zurda, generalmente buscando ajustar el balón al palo. Debe mejorar aspectos, es algo precipitado y peca de exceso de individualidad ya que es bastante habitual que abuse de la posesión de la pelota.

Internacional por Egipto, en 2011 disputó el Mundial sub-20 en Colombia. Ese mismo año, el 3 de septiembre, debutó con la selección absoluta ante Sierra Leona. Un año después, dejó un rendimiento más que notable con los sub-23 que disputó los Juegos Olímpicos. En el torneo londinense convirtió 6 dianas y su juego rayó a muy buen nivel, llegando con su selección hasta los cuartos de final. Actualmente es uno de los fijos en las convocatorias del seleccionador Shawky Gharib, y ya ha jugado 27 partidos en los que ha marcado 17 goles, de los cuales seis los marcó en las eliminatorias de clasificación para el Mundial de Brasil 2014, empatando como máximo goleador con el también egipcio Mohamed Aboutrika y el ghanés Asamoah Gyan.

El futuro de Seedorf ya es presente

El lunes de la pasada semana, se anunció lo que era un secreto a voces, Allegri, era destituido como entrenador del AC Milan. La situación nefasta del conjunto 'rossonero' al acabar la primera vuelta, significaba el adiós del técnico italiano tras más de tres años y medio al frente del club. La derrota en Reggio Emilia ante el recién ascendido UE Sassuolo Calcio, era el culmen a una nefasta primera parte de campaña, que dejaba al equipo lombardo undécimo, con solo seis puntos más de los que marca el descenso. Comenzaban a sonar nombres para ocupar el banquillo de San Siro. Filippo Inzaghi ganaba posiciones en esta lucha, también se habló de Mauro Tassotti como entrenador interino, pero la sorpresa llegaría cuando Clarence Seedorf anunciaba en Brasil que dejaba de ser jugador del Botafogo, para comenzar a dirigir al Milan. Un equipo en el que forjó su propia leyenda, y que ahora tratará de reflotar.

Seedorf a sus 37 años ha pasado, de la noche a la mañana, de ser futbolista a comenzar una nueva y trepidante etapa en su vida. Eso sí, el jugador nacido en Paramaribo (Surinam) coincidirá con muchos ex compañeros, ya que abandonó la entidad en 2012. La apuesta de la dirección de la entidad (llámese Berlusconi, Galliani o Braida), es arriesgada. Clarence no tiene experiencia como técnico, aunque sí ha pasado por varias y diversas manos en su trayectoria como jugador.

Los éxitos recientes de algunos ex jugadores en sus respectivos clubes (Guardiola, Conte, Simeone), han provocado que los dirigentes de la entidad milanista confíen en Seedorf, esperando que sepa transportar parte de la esencia histórica del club a un equipo que no es ni la sombra de lo que fue. Ahora tiene más nombre que realidad y Seedorf, tiene que empezar a hacer que este equipo haga honor a la historia del club, o al menos, para eso ha llegado. Los datos son demoledores, el Milan está a 30 puntos del líder, a 20 del teórico objetivo de la Champions League y a 10 de la Europa League, la hazaña es compleja y más teniendo en el horizonte al Atlético de Madrid en Champions, uno de los equipos más en forma del continente.

Más de la mitad del actual plantel ya conoce a Seedorf, al jugador claro está, lo que aprenderán de ahora en adelante será como es el de Surinam en el banquillo. Como futbolista era aguerrido, un portento físico, que no descuidaba la calidad técnica. Consiguió grandes gestas en su etapa vistiendo los colores del Milan, pero ahora el plantel es inferior, ya no hay tanta calidad media, o al menos, eso demuestra los resultados. Como jugador Seedorf fue pupilo de Van Gaal en el Ajax; de Eriksson en la Sampdoria; de Capello, Heynckes, Hiddink y Toshack en el Real Madrid; de Lippi, Tardelli y Cúper en el Inter; de Ancelotti, Leonardo y Allegri en el Milan; y de Oswaldo de Oliveira en el Botafogo. En el combinado neerlandés, estuvo bajo las órdenes de Advocaat, Hiddink, Rijkaard, Van Gaal y Van Basten, con el cual unas diferencias antes de la Eurocopa 2008, provocaron su abandono de la selección. Muchos entrenadores, muchas variantes de juego, pero, ¿cuál será la que acogerá Seedorf?

Ahora mismo solo el propio Seedorf sabe que idea de juego tiene para este equipo, si es que lo sabe. Su principal misión debe ser la de apuntalar una defensa que es la quinta más goleada del Calcio, cierto que se acaba de incorporar Rami al equipo, y veremos como cuaja en la defensa 'rossonera', pero uno de los principales bastiones históricos de la entidad, es ahora endeble. Allegri rotó mucho a los cimientos defensivos, algunas rotaciones fueron obligadas, pero el resultante es que solo confió en Zapata de los de la línea de atrás. Por otra parte, en el medio del campo no hay fútbol, Nocerino o Poli, no terminan de explotar, y la creación es inexistente. Por delante, ha llegado Kaká, que de momento está siendo de lo más destacado del equipo pero sigue a años luz del estado de su primera etapa. Otro reciente fichaje, que precisamente debutó en el batacazo ante el Sassuolo fue el japonés Honda, veremos como se aclimata al fútbol italiano. La línea más destacada del equipo es la ofensiva, pero con El Shaarawy (actualmente lesionado) y con Robinho y Balotelli alejados de su mejor versión, las expectativas no son positivas.

Los dos entrenadores que más influencia han tenido en la dilatada trayectoria como jugador del holandés han sido Van Gaal y Ancelotti. La forma de juego del primero difícilmente la podrá aplicar en este equipo, un juego demasiado atrevido puede significar el suicidio, teniendo en cuenta las limitaciones en la faceta defensiva del equipo. Se necesita orden en la zaga y quizás la  forma de entender el juego de Ancelotti puede ser más constructiva en este caso. Necesita crear el equipo desde los cimientos, dando galones a jugadores como Kaká o Balotelli, que deben cargar con las riendas del equipo en facetas más ofensivas. Quizás el secreto del éxito de Seedorf no esté en fijarse en un único mentor, sino en ir aplicando todo lo que ha aprendido con la gran variedad de entrenadores que le han dirigido, escogiendo un poco de cada uno.

Lo cierto es que Seedorf es una incógnita, el resultado de ésta se irá viendo paulatinamente. La realidad es que estamos ante uno de los peores Milan de la historia y se necesitaba un cambio, quizás Seedorf no sea el movimiento más correcto, o puede que sea lo que necesitaba este equipo, alguien que supiera transmitir la esencia del club. De momento no ha empezado mal, primer partido y victoria (1-0) ante el Hellas Verona FC.

DORSALES MÍTICOS: 10 Eusébio

Considerado como uno de los mejores futbolistas de la historia, Eusébio, el mejor jugador portugués de todos los tiempos es ya un mito del fútbol. Tenía una expresión triste en el rostro pero su juego era pura alegría. Tenía un físico prodigioso, era capaz de hacer los cien metros en once segundos, era potencia y habilidad, velocidad y definición. Elegante, dejaba tirados a los contrarios con una facilidad que parecía insultante y poseía un cañón en su pierna derecha, un arma letal con la que marcar diferencias.

Eusébio da Silva Ferreira nació el 25 de enero de 1942 en Lourenço Marques (África Oriental Portugesa), ciudad que desde 1976 es renombrada como Maputo (Mozambique). Comenzó a jugar desde muy pequeño, solía saltarse las clases de la escuela para jugar al fútbol descalzo, con sus amigos en campos improvisados. Su primer equipo fue Os Brasileiros Futebol Clube, pequeño equipo local que recibía su nombre en honor al gran Brasil de principios de los 50. A los 15 años pasa al Sporting Clube de Lourenço Marques (hoy Clube de Desportos Maxaquene), donde comenzó a destacar por su descaro y capacidad goleadora, lo que muy pronto llegó a oídos de los grandes clubes portugueses de la época, que enviaron ojeadores para saber si aquellos comentarios eran fruto de la exageración o suponían un aviso de algo realmente excepcional. Los técnicos regresaron impresionados, lo que dio origen a una feroz pelea entre el Sporting Clube de Portugal y el SL Benfica. 

Aunque la historia de su fichaje por el Benfica todavía sigue rodeada de polémica, la versión más extendida asegura que el conjunto 'encarnado' negoció directamente con el jugador (incluso el gran Béla Guttmann llegó a viajar a Lourenço Marques para convencer al jugador), mientras que el Sporting llegó a un acuerdo con su club de origen, que era filial mozambiqueño del conjunto 'Verde e Branco'. Rodeado del más estricto secreto, el Benfica decidió aislar al joven jugador y lo trasladó a un hotel del Algarve donde permaneció tres meses con una personalidad falsa de mujer (Ruth Malosso). "Me levantaba pronto para ir a hacer unas carreras y dar unos toques; nadie me conocía y en el hotel sólo había extranjeros", recordaba Eusébio en el diario A Bola. El Sporting protestó a la Federación, e incluso su club de origen en Mozambique denunció la 'retención' del jugador al no dejarle regresar a su país. El embrollo legal llevó a Eusébio a no poder jugar durante cinco meses, perdiéndose incluso la final de la Copa de Europa de 1961 en Berna (Suiza), donde el Benfica se impuso (3-2) al FC Barcelona. Su debut con el Benfica se produjo en un amistoso ante el Santos FC en París, en el que logró tres de los cuatro goles de su equipo, que dejaron boquiabierto al mismísimo Pelé.

A partir de ahí, comenzaba una carrera imparable. Recibió el apodo de 'La Pantera Negra' por su velocidad y la potencia de su remate con la pierna derecha. Un año más tarde ya era uno de los mejores jugadores del continente, y conseguía ganar la Copa de Europa, en la que el Benfica ganó al Madrid (5-3) de Di Stéfano. Después de ese partido, Béla Guttmann decide irse del Benfica y lanzar su famosa maldición. El nuevo entrenador pasó a ser el chileno Fernando Riera, llevando al equipo, de nuevo, a la final de la Copa de Europa, de la que salen derrotados (1-2) frente al AC Milan. Al año siguiente, logran el título de Liga y la Copa de Portugal, logrando un año después el triplete (Liga, Copa y Copa Ribeiro dos Reis). En 1964, todos los grandes equipos europeos querían contratarlo, pero el dictador portugués Antonio Salazar frenó cualquier operación. Por cuarta vez en los últimos cinco años el equipo alcanza la final de la Copa de Europa, saliendo nuevamente derrotado por el FC Internazionale Milano. La temporada 1965-66 se convierte en la única sin títulos de toda la década, aunque al año siguiente el equipo recupera el título de Liga. En la 1967-68 vuelve a quedar bicampeón, y vuelven a alcanzar la final de la Copa de Europa por quinta vez en ocho años. En esa final se enfrentan al Manchester United FC, y aunque después de 90 minutos el partido estaba empate a uno, durante la prórroga los ingleses lograron marcar tres goles. En la temporada 1968-69 el Benfica logra de nuevo el doblete, ganando la final de copa al Académica de Coimbra en un partido marcado por la gran importancia política que tuvo, debida a la oposición de los estudiantes al régimen dictatorial.

Después de conquistar la Copa de Portugal de la temporada 1969-70, llega al Benfica el entrenador inglés Jimmy Hagan, con el que el equipo tuvo tres años dorados. Se gana la liga 1970-71, al año siguiente revalidan el título liguero y vuelven a ganar la Copa en una gran final contra el Sporting, en la que Eusébio marcó los 3 goles con los que el Benfica se impuso (3-2) a los 'Leões'. Ese mismo año el equipo alcanzó las semifinales de la Copa de Europa, donde fue eliminado por el AFC Ajax de Johan Cruyff.

En total Eusébio ganó 11 Campeonatos de Liga (1960-1961, 1962-63, 1963-64, 1964-65, 1966-1967, 1967-1968, 1968-1969, 1970-1971, 1971-1972, 1972-1973 y 1974-1975), 5 Copas de Portugal (1961-1962, 1963-1964, 1968-1969, 1969-1970 y 1971-1972) y 1 Copa de Europa (1961-62). Además, en 1965 ganó el 'Balón de Oro' que concedía la revista France Football y fue elegido 'Futbolista del año' de la Liga Portuguesa en 1970 y 1973. Eusébio era una máquina de hacer goles, fue máximo artillero del campeonato luso hasta en siete ocasiones (1963-64, 1964-65, 1965-66, 1966-67, 1967-68, 1969-70 y 1972-73) y conquistó dos 'Botas de Oro' (1968 y 1973). Anotó 638 tantos en 614 partidos con la camiseta del Benfica, incluyendo 319 goles en 313 partidos de Liga, 97 en 60 partidos de Copa y 57 en 76 partidos de competición europea. No es de extrañar, por tanto, que una estatua de bronce con su figura dé la bienvenida al estadio Da Luz. Él fue esa luz que iluminó Lisboa, Portugal y el mundo entero durante la década de los 60.

En 1975, tras 15 exitosos años en el Benfica, Eusébio comenzó un periplo que le llevó a jugar con los Rhode Island Oceaneers, Boston Minutemen, Toronto Metros-Croatia (con los que ganó el título de la NASL en 1976) y Las Vegas Quicksilvers de la North American Soccer League. También jugó en los New Jersey Americans de la American Soccer League (Segunda División de los Estados Unidos), e incluso en el CF Monterrey mexicano. Además, en las temporadas 1976-77 y 1977-78, Eusébio jugó en el SC Beira-Mar de la Primera División Portuguesa y en el União Futebol Comércio e Indústria de Tomar, equipo de la Segunda División lusa donde Eusébio, debido a las constantes lesiones que sufría, puso punto final a su carrera deportiva con 36 años.

Internacional por Portugal, debutó el 8 de octubre de 1961 ante Luxemburgo y anotó un total de 41 goles en 64 partidos. Jugó el Mundial de Inglaterra'66, donde la selección lusa dejó en el camino a equipos como Corea del Norte (gran sorpresa del torneo, después de Portugal), Hungría o Brasil (dos de los principales candidatos al título). Alcanzaron las semifinales en las que cayeron (2-1) ante los anfitriones, y lograron la tercera plaza ante la Unión Soviética. Eusébio sobresalió por encima del resto de jugadores, fue incluido en el once ideal del campeonato y se proclamó máximo goleador del torneo con nueve tantos, incluyendo cuatro contra Corea del Norte en los cuartos de final. Su último partido lo disputó ante Bulgaria, el 13 de octubre de 1973, encuentro clasificatorio para el Mundial de Alemania'74.

Tras su retirada, jugó cinco partidos (durante la temporada 1979-80) con los Buffalo Stallions en la Major Indoor Soccer League. Posteriormente, formó parte del Comité Técnico de la selección portuguesa y siguió unido al mundo del fútbol (mientras su nombre era constantemente citado en las listas de mejores jugadores de la historia) como representante y símbolo del Benfica. Fue embajador de la Eurocopa de 2004 y también de la selección en sus torneos en el exterior. De hecho en el verano de 2012, fue internado al sufrir un derrame cerebral mientras acompañaba a la selección lusa en la Eurocopa en Polonia y Ucrania. Desde entonces había sufrido diversos problemas de salud, y falleció el 5 de enero de 2014 a causa de una insuficiencia cardíaca.

Locos por el Mambo

Título Original: Mad about Mambo

Año: 2000

Duración: 92 min.

País: Irlanda del Norte

Director: John Forte

Guión: John Forte

Reparto: William Ash, Keri Russell, Brian Cox, Julian Littman, Daniel Caltagirone, Rosaleen Linehan, Tim Loane, Paul McClean, Jim Norton, Joe Rea, Russell Smith, Theo Fraser Steele, Maclean Stewart, Gavin O'Connor, Fred Chiverton, Alan McKee, Brendan Morrissey, Inge Dorman, Terry Byrne, Aingeal Grahan

Productora: Gramercy Pictures / Phoenix Pictures

Género: Comedia

Danny Mitchell, un estudiante de un instituto católico de Belfast Oeste sueña con ser futbolista profesional en el United... en el Belfast United. Pero antes debe de perfeccionar su coordinación y su técnica en el control del balón, y para ello se apunta a clases de danza, donde conocerá a Lucy McCloughlin, una chica protestante y de clase alta, que acaba de romper con su novio y que quiere demostrar lo que vale a su padre, y también a ella misma. Lucy vive para bailar y su única obsesión es ganar la final regional de baile latino.

Allí, Danny se marca un nuevo objetivo: conquistar a Lucy. La suerte hará que la pareja de baile de Lucy se lesione y Danny le sustituya... a partir de ahí, Lucy se convertirá en el partido más importante de su vida.

Esta cinta es la típica comedia juvenil norteamericana, aunque rodada en Belfast por el debutante John Forte, guionista habitual de Michael Winterbotton. Demasiado previsible, tiene a su favor que carece de pretensiones, aunque tiene un encanto especial, ya que es muy fácil identificarse con los personajes. Forte construye en esta cinta una perfecta descripción de los momentos de soledad por los que pasa una persona cuando se enfrenta a proyectos desconocidos sin el apoyo de su entorno. La incomprensión de los demás por nuevos proyectos, ideas arriesgadas y cómo la determinación por las metas hace a cada persona sentirse dueño de su destino.

DE GUANTE BLANCO: Zubizarreta

Seguidor de la tradición de porteros vascos como Arconada y, especialmente, Iríbar, del que es confeso admirador. Zubizarreta fue un portero sobrio, poco dado a los adornos estéticos, pero destacaba por su gran sentido de la colocación, su seguridad, su habilidad en el uno contra uno, el dominio del juego aéreo, y su gran carácter y personalidad. Fue uno de los líderes del FC Barcelona, y capitán del equipo durante varias temporadas. 

Andoni Zubizarreta Urreta nació el 23 de octubre de 1961 en Vitoria, municipio de la provincia vasca de Álava (España). Vivió durante su infancia y adolescencia en el pequeño municipio guipuzcoano de Aretxabaleta, donde se inició jugando en el club local, la UD Aretxabaleta, con el que debutó como futbolista senior jugando en categoría regional. En 1978 fichó por el Deportivo Alavés, que por aquel entonces militaba en la Segunda División, aunque fue integrado en su equipo filial, el Alavés Aficionados, de Tercera División. Allí comenzó a hacerse un nombre como promesa en el fútbol español, e importantes equipos de comenzaron a seguir al joven portero.

El Alavés, necesitado de dinero, llegó a un acuerdo en agosto de 1980 para venderlo al Athletic Club de Bilbao a cambio de 30 millones de pesetas (unos 180.000 euros) y un partido amistoso. Aunque el jugador seguiría cedido una temporada más en el Alavés, como recambio de Enrique Basauri, portero titular del cuadro blanquiazul. Sin embargo, en el transcurso de la temporada 1980-81 fue repescado por el Athletic, que lo incorporó al Bilbao Athletic, su equipo filial, con el que jugó siete partidos en la Segunda División B.

Integrado en la primera plantilla del Athletic de cara a la temporada 1981-82, debutó en la Primera División, de la mano de Javier Clemente, el 19 de septiembre de 1981 ante el Atlético de Madrid. Zubizarreta fue el portero titular del legendario Athletic que, con el técnico de Barakaldo en el banquillo, conquistó 2 Ligas consecutivas, en las temporadas 1982-83 y 1983-84, 1 Copa del Rey (1983-84) y 1 Supercopa de España (1984). Durante su estancia en Bilbao, destacó por su gran regularidad y de las cinco temporadas que permaneció defendiendo la portería de San Mamés solo se perdió uno de los 170 partidos de Liga, debido a que en una jornada de la temporada 1984-85 se convocó una huelga de futbolistas y todos los equipos jugaron con sus filiales, por ello es el jugador alavés que más partidos ha disputado hasta el momento con el club bilbaíno.

En 1986, fichó por el FC Barcelona, club donde conseguiría su plenitud futbolística y sus mayores éxitos profesionales. A pesar de unos inicios muy difíciles (nada más llegar, le quitó el puesto a Urruti, que era un ídolo para la afición 'culé'), acabó demostrando su valía gracias a la confianza del técnico inglés Terry Venables, y pudo desarrollar una gran temporada, la 1986-87, en la que acabó ganando el 'Trofeo Zamora', al ser el portero menos goleado de la Liga española de fútbol, con 29 goles encajados en 44 encuentros.

Los ocho años en que defendió la portería del Barcelona son considerados el período más brillante de la historia del club hasta la llegada de Guardiola al banquillo 'culé'. Allí llegaría a ser un ídolo y emblema de los aficionados barcelonistas. Fueron los años del llamado 'Dream Team' de Johan Cruyff, en los que compartió vestuario con jugadores como Amor, Bakero, Nadal, Ronald Koeman, Michael Laudrup, Stoichkov, Guardiola, Ferrer o Romário. Con el equipo 'azulgrana' jugó un total de 481 partidos (301 de Liga), consiguiendo un impresionante palmarés: 4 Ligas (1990-91, 1991-92, 1992-93 y 1993-94), 2 Copas del Rey (1987-88 y 1989-90), 2 Supercopas de España (1991 y 1992), 1 Copa de Europa (1991-92), 1 Recopa de Europa (1988-89) y 1 Supercopa de Europa (1992). Además, a título individual, consiguió el 'Trofeo Zamora' en la temporada 1986-87 y fue elegido por la IFFHS como segundo mejor portero del Año 1992, por detrás del danés Peter Schmeichel.

Salió del Barcelona tras la debacle en la final de la Champions League de 1994 ante el AC Milan, Zubizarreta fue señalado como uno de los culpables y el club decidió no renovar su contrato. Las ofertas no se hicieron esperar, pudo jugar en Francia, Inglaterra, Japón, en el Real Betis, CD Tenerife... pero firmó por el Valencia CF un contrato de 2 años. La ilusión volvía a la ciudad del Turia de la mano del presidente Paco Roig que incorpora en esa temporada a jugadores como Otero, Juan Carlos, Salenko, Mazinho, Engonga, Romero, Poyatos, Maqueda o Clotet. Al finalizar su contrato se le presentó la posibilidad de jugar en Inglaterra (una de sus mayores ilusiones), pero finalmente renovó con el equipo levantino por otros dos años. En las cuatro temporadas que jugó Zubizarreta en el Valencia hay una gran inestabilidad institucional que deriba en un constante baile de entrenadores (Parreira, Rielo, Aragonés, Valdano y Ranieri) por el banquillo de Mestalla. Es por ello que no se consiguen mayores éxitos que los subcampeonatos en la Copa del Rey (1994-95) y otro subcampeonato en la Liga (1995-96). A pesar de ello, la encuesta realizada por la revista 'Don Balón' en la temporada 1996-97, designó a Zubizarreta como el mejor portero de la liga española esa temporada. Se retiró en 1998 (tenía la opción de seguir jugando una temporada más en el Valencia) habiendo acumulado un impresionante palmarés y con el récord de haber sido el primer jugador de la historia en haber jugado más de 50.000 minutos en la Liga española. En total, Zubizarreta disputó 622 partidos en Primera División, en los que encajó 625 goles.

Internacional con España, jugó 12 partidos con la sub-18, 1 con la sub-19, 17 con la sub-21 y 1 con la selección olímpica. Su primera convocatoria con la selección absoluta se produjo en el inolvidable España-Malta, de diciembre de 1983, siendo suplente de Paco Buyo. Debutó, de la mano de Miguel Muñoz, el 23 de enero de 1985 ante Finlandia en el Rico Pérez de Alicante cuando sustituyó en la segunda parte a Luis Miguel Arconada. Jugó un total de 126 partidos con la camiseta de España, encajando 99 goles. Disputó cuatro Mundiales consecutivos (México'86, Italia'90, USA'94 y Francia'98), en los que jugó en 16 partidos, todos ellos como titular. También ha participado en tres Eurocopas, la de Francia'84, Alemania'88 e Inglaterra'96, aunque solo jugó en las dos últimas ya que Arconada jugó íntegramente el torneo en tierras francesas.

Durante su carrera, siempre se escucharon voces pidiendo el relevo en la portería de la selección. En especial en los 4 o 5 últimos años de su carrera, pero en Javier Clemente encontró a un seleccionador que no sólo atendía a sus afinidades personales, sino que hacía bandera de la parcialidad. Clemente lo mantuvo los últimos cuatro años defendiendo la portería de España ya fuera en buena forma, en baja y hasta recuperándose de una lesión. Tanta lealtad, que llegó a rozar la prevaricación, tumbó a España en el Mundial de 1998, donde Zubizarreta tuvo una tarde negra ante Nigeria, hecho que volvió al público nacional contra quien había sido uno de sus héroes en épocas pasadas. 

Tras su retirada de los terrenos de juego, ha colaborado como comentarista en diferentes medios de RTVE: en 1998 para el programa 'Tablero Deportivo' de RNE y durante las temporadas 1999-00 y 2000-01 en TVE para los partidos de la Champions League. En 2001 es nombrado director general deportivo del Athletic Club durante tres temporadas. Posteriormente trabajó para la RFEF como nexo de unión de las relaciones de los jugadores de la selección y la prensa, así como directiva y selecciones inferiores, dedicándose también a la promoción de la candidatura española para la Eurocopa de 2004. Asimismo, formó equipo, entre otros, con Juan Antonio Corbalán y Jorge Valdano en 'Make a Team', consultoría deportiva dependiente del grupo Ernest & Young. En julio de 2010, con la llegada de Sandro Rosell a la presidencia del FC Barcelona, fue nombrado director deportivo del club azulgrana, en sustitución de Txiki Begiristain.

ANÁLISIS EF: El Manchester City de Pellegrini

El FC Barcelona se cruzará en la primera eliminatoria directa de la Champions League 2013-14 con el 'coco' del bombo de los equipos que pasaron como segundos clasificados en la fase de grupos. Sin duda, este Manchester City construido a base del dinero árabe era el rival más difícil que podía caerle en suerte a cualquiera de los equipos españoles en esta ronda de octavos de final, así que es el duelo estelar de este primer cruce.

A lo construido por Mancini durante varios años, el chileno Manuel Pellegrini, en su primera temporada, ha añadido experiencia y consistencia. En todas sus líneas cuenta con jugadores de primer nivel, y con un fútbol directo y físico, liderado por Touré Yaya, que aprovecha al máximo el talento de Silva, Agüero y Nasri, Pellegrini ha metido miedo a sus rivales tanto en la Premier como en Europa. En sólo cinco meses ha logrado justo lo que necesitaba el equipo: hacer crecer en personalidad y consistencia a un grupo llamado al éxito desde hace años. 'El ingeniero' Pellegrini ha logrado la forma de encajar a sus mejores futbolistas en un sistema en el que el balón y el fútbol ofensivo son los grandes protagonistas. Desde el momento en el que el balón echa a rodar, el City coge la manija del juego y las ocasiones, juega con el rival, se llame como se llame. Tan solo ha perdido un partido en casa, y ha sido contra el flamante campeón de Europa, el Bayern de Múnich, que se paseó por el Etihad con alguna ayuda del portero Hart (hoy día en el banquillo). Y es que la defensa y la portería siguen siendo sus puntos más débiles. 

El belga Vincent Kompany es el líder de una zaga que en años anteriores pecó de inexperta cuando jugó en competiciones europeas. Por ello, el técnico chileno se ha llevado a Martin Demichelis, un veterano de guerra, para aportar la experiencia y la garra que el conjunto necesitaba en esa posición del campo. Además, la resurrección, aunque paso a paso de Gaël Clichy hacen que el City tenga, con Zabaleta en el lateral derecho, una defensa de garantías, eso sí, cuando juegan en casa, ya que fuera los números indican otra cosa bien distinta.

El centro del campo es la parcela más talentosa del equipo. Pellegrini ha encontrado la estabilidad necesaria para mantener a todos los 'jugones' de tres cuartos de campo para arriba totalmente protegidos. Aunque carece de un constructor de juego claro, esa estabilidad tiene nombres propios: Fernandinho y Touré Yaya. Esta pareja de centrocampistas se ha asentado en la zona de máquinas del City, y otorgan un control físico que se complementa con el talento de los Silva, Nasri, Jesús Navas o Milner. A pesar de que al brasileño le está costando adaptarse, el costa marfileño, cada día es mejor jugador. Su llegada desde segunda línea es mortal, una de las bazas más seguras que tiene el equipo de Pellegrini. Con ocho goles en liga, el centrocampista africano se ha convertido en el segundo máximo artillero del equipo. Crean y destruyen, los dos futbolistas son capaces de hacer estas dos funciones básicas a las mil maravillas. 

Ahora aparte de las transiciones rápidas dirigidas por Touré, cuenta con dos extremos desequilibrantes en las figuras de Jesús Navas y James Milner. El sevillano se ha adaptado perfectamente al fútbol inglés y rápidamente se ha convertido en uno de los fichajes del año en el Premier. Su talento y velocidad se han convertido en una de las armas del equipo de Pellegrini. Se atreve y es muy descarado, se está asociando muy bien con Agüero, y, sobretodo, con su amigo Álvaro Negredo. En los últimos partidos demostró que ha mejorado físicamente y su desequilibrio constante por la banda derecha es una de las principales armas del equipo. 

Dicen que el tiempo da la razón, y eso es lo que le está pasando a Pellegrini con Samir Nasri, uno de los grandes fracasos del Manchester City que pagó al Arsenal una barbaridad por un futbolista que nunca ha llegado a ser lo que se pensaba que iba a ser. El francés ha tenido desde el primer día la confianza de su nuevo entrenador que se ha obsesionado con hacer jugar al talentoso mediapunta, quiere que se vuelva a sentir futbolista. Tras hacer varios partidos muy malos, sobre todo fuera de casa, el galo le está dando la razón al chileno con varias actuaciones de mucho mérito en casa.

Arriba, la pareja letal la forman Álvaro Negredo y el 'Kun' Agüero, que se han entendido desde el primer día. Cuando el City muestra su mejor cara, son prácticamente imparables. El madrileño parece que lleve cinco años jugando en Inglaterra, se ha adaptado perfectamente a un fútbol que le hace mejorara a pasos agigantados. Ha vivido un mes de noviembre de ensueño. En el Etihad se asocia perfectamente con Nasri y Navas que le sirven una cuantiosa cantidad de balones. Agüero ha vuelto a dar un paso adelante en este equipo. Se ha convertido en el alma del City, el futbolista que tira del carro, que se echa el equipo a la espalda. Juega, hace jugar, marca goles y los da. Las mejores jugadas de combinación del Manchester City cuando saca su mejor cara siempre empiezan en sus botas. Entre el español y el argentino suman 32 goles en lo que llevamos de temporada, algo que les ha llevado a ser, con 47 goles en 16 partidos, el equipo más goleador de las grandes ligas europeas.

En definitiva, el conjunto del 'Tata' Martino se enfrentará, sin duda alguna, a su rival más duro hasta ahora en la UEFA Champions League. Está claro que todos los equipos a los que se han enfrentado (AC Milan, AFC Ajax y Celtic FC) los pupilos del técnico rosarino merecían el máximo respeto como equipos históricos que son, pero ninguno tenía nada que realmente hiciera sentir ese cosquilleo en el estomago que se siente cuando sabes que enfrente está un poderoso rival, uno con armas suficientes para plantarle cara a cualquiera. Un equipo del que no te puedes fiar ni un pelo.

Santi Mina, la nueva perla de Balaídos

Salvo honrosas excepciones, la mayoría de clubes otorga un papel principal a la cantera cuando la situación es especialmente complicada. En casos de tesituras ecónomicas muy limitadas o cuando se produce un descenso. En Vigo conocen bien esta película. Allí, los Hugo Mallo, Roberto Lago o Iago Aspas entre otros, se hicieron mayores en un contexto impregnado de presión, incertidumbre e inestabilidad. Nuestro protagonista de hoy, lo tiene todo para llegar a ser un delantero de élite. Santi Mina es la gran esperanza del celtismo para los próximos años. Toda una garantía de gol, que si sigue manteniendo esta progresión, será un jugador muy importante no sólo para el Celta, sino para el fútbol español.

Santiago Mina Lorenzo nació el 7 de diciembre de 1995 en Vigo, municipio situado en la parte occidental de la  provincia de Pontevedra (España). Celtista de cuna, ya que su padre fue un aguerrido defensa que jugó tres temporadas, a principios de los ochenta, con el Celta de Vigo entre Primera y Segunda División. Santi Mina llegó a las instalaciones de A Madroa con tan sólo once años. Jugaba en el Club Colegio Hogar en categoría Alevín, un equipo del barrio vigués de San Roque, y el coordinador de las categorías inferiores del RC Celta de Vigo, Toni Otero, enseguida se apresuró en cazarlo. Con 15 años, en su etapa de Cadete, ya fue convocado para jugar dos partidos con los Juveniles, sorprendiendo por su desparpajo. Daba igual donde jugase (en la banda derecha, izquierda o de delantero), y llamó la atención por el descaro que tenía jugando con gente hasta dos y tres años mayor que él.

La temporada pasada fue la de la consagración de Santi Mina. El delantero comenzó la temporada convirtiéndose en la estrella de la fábrica de 'A Madroa' a golpe de gol. Marcar 27 tantos en los 17 primeros partidos de Liga con el Juvenil de División de Honor, le valió dar el salto al Celta B de Pichi Lucas, entonces en Tercera División. El delantero tardó en estrenarse, pero cuando lo hizo, firmó un triplete ante el Bergantiños FC, después comenzó a coleccionar goles durante cuatro jornadas consecutivas y acabó con ocho dianas la fase regular. A continuación le llegó la hora de volver al Juvenil para jugar la Copa de Campeones, en donde la joya celeste deslumbró en el estreno ante el Real Madrid con dos goles, uno de ellos antológico. Arrancando desde el medio campo, llevándose a todos los rivales y anotando de tiro cruzado.

Su progresión no pasó desapercibida para Paco Herrera, técnico del primer equipo celtiña, que lo convocó, el 10 de octubre de 2012, para jugar un amistoso con el Celta ante el Lugo, en Balaídos. Posteriormente lo incluyó en la convocatoria del partido de la Copa del Rey en el Santiago Bernabéu ante el Real Madrid CF, aunque no debutó en la Liga BBVA hasta el 16 de febrero de 2013 ante el Getafe CF en el Coliseum Alfonso Pérez, donde entró en el minuto 66 como sustituto de Iago Aspas.

La llegada de Luis Enrique al banquillo de Balaídos dio una nueva vuelta a la progresión del delantero, ya que el entrenador asturiano anunció en su presentación que Mina tendría condición de jugador del primer equipo, y le ha ido dando galones y protagonismo con el paso de los partidos. En su única comparecencia en Segunda División B, en el estreno del equipo en Logroño firmó un tanto, y con el primer equipo ya ha jugado 12 partidos entre Liga y Copa del Rey, la mitad de ellos como titular, y ha marcado dos goles, ambos al Athletic Club de Bilbao. En Liga, el 16 de septiembre, puso en el nuevo San Mamés el 3-2, convirtiéndose en el goleador más joven de la historia del Celta en Primera, y el pasado sábado añadió una nueva muesca en su 'fusil' en el partido de Copa del Rey ante el conjunto bilbaíno.

La monstruosa precocidad de Santi Mina solo parece equiparable a su versatilidad, condición más sobresaliente para un jugador que combina con talento el manejo de la pelota, un físico poderoso y un don natural para el gol. Es un delantero diestro que puede actuar en varias demarcaciones. Puede jugar como delantero centro puro, pero también lo puede hacer de segundo punta o alternando posiciones en la banda, preferiblemente en la izquierda para jugar a pierna cambiada, donde aprovecha su desborde y se convierte en un quebradero de cabeza para la defensa rival. Es muy completo, tiene tranquilidad a la hora de ver puerta y un buen remate con las dos piernas, es rápido, potente y con un gran cambio de ritmo. Posee un muy buen manejo de balón en carrera, le encanta encarar, desafiar al oponente en el uno contra uno, mostrándose temible para su par cuando arranca. Posee una gran destreza para regatear en espacios cortos, y confía mucho en su fuerte y colocado disparo desde media distancia. Sabe jugar de espaldas y aguantar bien el balón, se desmarca cerca del área y es poderoso en el juego aéreo. Fuera del área no tiene un juego espectacular, pero es eficaz a la hora de resolver. Es de esos jugadores que puede estar todo el partido sin aparecer, pero como se pierda un balón en el área, él lo va a recoger.

Internacional con las categorías inferiores de España, debutó con la sub-18 en la XXXVIII Copa del Atlántico, torneo que ganaron los pupilos de Julen Lopetegui y donde Mina logró, ante Portugal, el tanto que aseguraba definitivamente el primer puesto. Esta temporada ha debutado con la sub-19 en un torneo amistoso disputado en Hungría, donde Mina marcó en el partido inaugural contra Eslovaquia, y firmó un 'hat-trick' para sellar la victoria por 4-1 ante la selección magiar.

La temporada pasada, debido a la gran presencia de ojeadores en los partidos del equipo Juvenil del Celta, la directiva celeste decidió blindar a su perla, y el 5 de enero de 2013 firmó un contrato profesional con el RC Celta de Vigo que le vincula al club hasta el año 2018. Sin duda, se trata de una nueva apuesta del conjunto gallego por la cantera, pero también es una apuesta de Mina por el Celta, ya que últimamente le habían rondado muchas 'novias' y ha decidido ser fiel al equipo de sus amores.