Un juego de caballeros

Título Original: The English Game

Año: 2020

Duración: 45 min.

País: Reino Unido

Director: Julian Fellowes, Birgitte Stærmose

Guión: Julian Fellowes, Gabbie Asher, Geoff Bussetil, Tony Charles, Oliver Cotton, Sam Hoare, Ben Vanstone

Reparto: Kevin Guthrie, Edward Holcroft, James Harkness, Charlotte Hope, Ben Batt, Joncie Elmore, Mark Fisher, Kerrie Hayes, Tina Louise Owens, John Alan Roberts, Jeff Slater, Sammy Hayman, Lara Peake, Kelly Price, Joshua Tomkins, Philip Gascoyne, Keith Lomas, Michael Nardone, Alec Newman, Lewis Clift, Richard McCabe, Anthony Andrews, Charles Armstrong, Ben Ashenden, Kate Dickie, Harry Michell, Kate Phillips, Craig Parkinson, Richard Dixon, Natalie Gavin, Philip Hill-Pearson, Daniel Ings, Gerard Kearns, Sam Keeley, Sylvestra Le Touzel, Henry Lloyd-Hughes

Productora: Netflix

Género: Drama

Fellowes (creador de 'Downton Abbey') nos presenta esta miniserie de seis episodios, donde narra la historia de los orígenes del fútbol moderno, trasladando a los espectadores a la Inglaterra de finales del siglo XIX. Pero, sobre todo, es un relato de personajes. Cada uno de ellos representa una batalla personal y es fácil encontrar el nexo que nos une, a pesar de la época y la situación particular. Seguramente, este es el mejor acierto de la serie, que atrapa a unos y a otros gracias a sus protagonistas.

Inspirada en hechos reales, la historia se inicia cuando Fergus Suter viaja desde su Glasgow natal al condado inglés de Lancashire, en compañía de su mejor amigo Jimmy Love (en la realidad, Love llegó antes que Suter). Su destino es el poblado de Darwen, específicamente la fábrica de tela de algodón de James Walsh, quien además es el presidente del equipo de fútbol de la localidad y que componen trabajadores de su empresa.

Desde ese pequeño poblado obrero, la miniserie viaja hasta Londres, donde Arthur Kinnaird capitanea a Old Etonians, equipo formado por sus compañeros de colegio, todos parte de la aristocracia y que incluye a los dirigentes de la primera Asociación de Fútbol (encargada de poner las reglas a este nuevo deporte, entre las que incluía que sus participantes no debían recibir pago alguno). Sin embargo, varios kilómetros al norte de Londres, Suter y Love llegaban al Darwen FC por un sueldo, convirtiéndose en los primeros futbolistas profesionales de la historia.

Con estos ingredientes, Fellowes va dibujando las raíces de un deporte que hasta finales del siglo XIX era jugado por los miembros más encumbrados de la sociedad inglesa. Pero si bien es el fútbol el eje del relato, este también permite conocer las divisiones sociales de la época.

La serie cumple, sin ser un derroche de talento, el elenco funciona sin problemas, el guión se toma algunas licencias en lo deportivo y al final nos deja ganas de más. Así, con una mezcla de deporte, historia y drama, esta serie ofrece al espectador una producción curiosa y recomendable, especialmente para los más aficionados al deporte más popular del mundo.